Χορτάτα προστατευόμενη περιοχή του δικτύου NATURA 2000

Γεωγραφικό Στίγμα

Γεωγραφικό Μήκος:  20^ο,60΄

Γεωγραφικό Πλάτος: 38^ο,71΄

Περιγραφή  

 

Τα Χορτάτα είναι ημιορεινό χωριό σε μια εξαιρετική τοποθεσία στη δυτική πλευρά της Λευκάδας, με το στήθος του προσανατολισμένο προς το Νότο και τη Δύση.

Στα Χορτάτα μπορεί να απολαύσει κανείς μια τεράστια ποικιλία όμορφων τοπίων, πολύ πράσινο, την έξοχη θέα προς το Ιόνιο πέλαγος και ένα μοναδικό, υπέροχο ηλιοβασίλεμα. Ο δυτικός άξονας του χωριού ξεκινάει από χαμηλά και, ακολουθώντας τη μεγάλη ρεματιά της νοτιοδυτικής Λευκάδας, φτάνει ως το εγκαταλελειμμένο χωριό Άγιος Βασίλειος. Περιλαμβάνει επίσης μεγάλο μέρος του κεντρικού ορεινού τμήματος της Λευκάδας. Η παρουσία ασβεστολιθικών πετρωμάτων στην ορεινή περιοχή πάνω από το χωριό συμβάλλει στην ύπαρξη ενδιαφέρουσας γεωμορφολογίας. Μέχρι πριν από λίγα χρόνια στις θέσεις αυτές η καλλιέργεια των αμπελιών που παρήγαν το κρασί Βερτζαμί ήταν μια από τις κύριες αγροτικές δραστηριότητες των κατοίκων της περιοχής, η οποία σήμερα έχει συρρικνωθεί σε μεγάλο βαθμό.

Η περιοχή Χορτάτων ανήκει στις προστατευόμενες περιοχές NATURA 2000. Το δίκτυο αυτό είναι ένας αριθμός βιοτόπων που προτάθηκαν από τα κράτη – μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης στην Ευρωπαϊκή Κοινότητα ως ζώνες ειδικής προστασίας, με σκοπό να διατηρηθεί η ποικιλία των οικοσυστημάτων, του τοπίου και των ειδών της πανίδας και χλωρίδας. Τα κράτη – μέλη υποχρεώνονται να διαχειριστούν τις περιοχές αυτές ή και να λάβουν μέτρα για την αναβάθμιση τους [12].

Εικόνα 34. Η Πλατεία  του Χωριού Χορτάτα [20].

Η σπουδαιότητα του προστατευόμενου βιοτόπου Χορτάτων, σύμφωνα με τη σχετική Οδηγία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης (Special Area of Conservation – SAC): «Η αξιολόγηση της περιοχής βασίσθηκε στην παρουσία αξιόλογων, από χλωριδική και βιογεωγραφική άποψη, ειδών. Μεταξύ αυτών είναι μερικά είδη, ενδημικά των Ιονίων νησιών ή του ευρύτερου ελληνικού χώρου και φυτά του γένους Paeonia που παρουσιάζουν ενδιαφέρον από βιογεωγραφική άποψη. Το φυτικό αυτό γένος, που σπανίζει στον ελληνικό χώρο, αντιπροσωπεύεται στην περιοχή από τα P. mascula ssp. russi και P. peregrina. Πρέπει μάλιστα να σημειωθεί ότι η συγκεκριμένη περιοχή αποτελεί τον μοναδικό στην Ελλάδα χώρο συνύπαρξης των δύο παραπάνω taxa». Στο Βοτανολόγιο του Βοτανικού Μουσείου του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης (εκδ. 1968) αναφέρεται ότι το φυτό αυτό ευδοκιμεί στο χωριό Χορτάτα (Paeonia corallina – paeonia officinalis). Το ίδιο φυτό αναφέρεται και από τον αρχαίο Έλληνα βοτανολόγο Διοσκουρίδη (1ος αι. π. Χ.).

Στα οροπέδια της Εγκλουβής και των Χορτάτων, όπου καλλιεργείται η ξακουστή φακή, και στις τοποθεσίες Παλιομάντρι, Βάτοι, Λυμποκέρβα κ.λπ. των Χορτάτων φυτρώνει η άγρια παιώνια. Στο έδαφος μπορεί να εντοπίσει κανείς μικρούς άγριους πανσέδες και -νωρίς το καλοκαίρι- μπλε λουλούδια στα εκεί χωράφια, είδος που έχει εξαφανισθεί στη Β. Ευρώπη. Μείζον ζήτημα, επομένως, είναι η προστασία του βιοτόπου και της αυτοφυούς χλωρίδας των Χορτάτων από την ανεξέλεγκτη ανάπτυξη και, γενικότερα, η αποτροπή του κινδύνου της περιβαλλοντικής υποβάθμισης της περιοχής [12].